После установления в Германии в 1933 г. фашистской диктатуры были созданы пистолеты Вальтера, представляющие собой уже ничем не замаскированные военные образцы (МП, "Армее" и ХП). Модель ХП послужила основой для создания пистолета П-38, принятого на вооружение в качестве основного образца. П-38 имеет сцепленный затвор, так как рассчитан на использование довольно мощного патрона 9мм Пар. Запирание достигается с помощью двух качающихся симметрично расположенных личинок.
Поскольку внедрение этого пистолета начиналось с вооружения офицерского состава, то он неофициально назывался офицерским пистолетом. Пистолеты Вальтера П-38 после Второй мировой войны сохранились на вооружении в ФРГ. Кроме того, эти пистолеты получили распостранение в других странах и сейчас, по крайней мере в десятке их них состоят на вооружении.
